Mieszkańcy powiatu tworzą z mocy prawa lokalną wspólnotę samorządową. Działanie powiatu reguluje ustawa z dnia 5 czerwca 1998 r. o samorządzie powiatowym. Aktem prawa lokalnego jest Statut Powiatu Ryckiego. Powiat wykonuje określone ustawami zadania publiczne o charakterze ponadgminnym.
Herb powiatu
Herbem powiatu jest, zgodnie z paragrafem 4 statutu, "w polu błękitnym głowa jelenia z szyją srebrna z rogami złotymi, nad którą trzy gwiazdy takież w pas" uchwała rady
